Я спросила у мамы: «Это что за награды, что хранишь у себя ты в столе?»,
но увидев слезинки, я была уж не рада,
но она всё ж поведала мне.
Это деда награды, а твоего прадеда,
за родную державу, страну,
он прошёл всю войну и дошёл до победы,
защитив много стран, не одну.

В жизни каждого воина – ветерана есть такие страницы, которые оставили в его памяти неизгладимый след.  Для моего прадедушки  такой страницей является оборона города Ленинграда. Ему пришлось быть участником этой героической обороны.  Подвиг Ленинграда он описывает в своих мемуарных заметках, а так же своих  печатных статьях, которые прадед собирал для нас – его потомков. Наша семья свято хранит награды, рукописные и печатные материалы Кочкурова Ивана Степановича.
Мой прадедушка – Кочкуров Иван Степанович родился 25 мая 1914 года в селе Кисленка Пильнинского района Горьковской области.
С 17-летнего возраста началась его трудовая деятельность на Горьковском автозаводе.
В 1934 году работал инструктором Пильнинского РИКА. С 1935 по 1936 год учился в Арзамасской школе пропагандистов. С 1936 года по 1948 год находился на военной службе. Начинал службу красноармейцем, закончил её майором, заместителем начальника госпиталя по политической части.
«Товарищ политрук, тревога! Война!»… С этих страшных слов начался боевой путь инструктора политработы 6-го пограничного отряда в городе Раквери Эстонской ССР. Из воспоминаний прадеда: «Особенно, конечно, они ошеломили жену. Она сразу же зарыдала». В марте 1941 года молодые узаконили отношения и моя прабабушка, Кочкурова Мария, только что приехала в город Раквери. А немногим более чем через месяц началась война.  Прабабушка вместе с другими жёнами и детьми была эвакуирована на Родину.
Враг с каждым днём всё ближе и ближе к Раквери. Пограничный отряд не в силах защищать его.  Получен приказ – отступать!  В ходе отступления отряд был расчленён врагом на две части. Часть отряда, в которой был прадед, отступала к Ленинграду. Из воспоминаний прадеда: «Отходим всё дальше на восток. Днём и ночью, в пешем строю. Многие на ходу засыпают, падают. Мучит жажда. Но вот впереди показалась лужа и ты с радостью прикладываешься к ней». Над городом нависла смертельная опасность. Ленинград оказался в тисках блокады.  Из воспоминаний прадеда: «В эти дни немецкое командование уже готовилось к тому, чтобы торжественно отметить падение города. Оно отпечатало и раздало своим офицерам пригласительные билеты на бал в лучшем ресторане «Астория».
«Будем стоять насмерть!» – так настроены все наши бойцы и командиры», пишет в записной книжке прадед. Из уцелевших пограничников сформировали полк для обороны Ленинграда под Пулковым у посёлка Средняя Рогатка. Из осаждённого города всё время поступало пополнение. Среди добровольцев были студенты и преподаватели вузов. Они становились санинструкторами, связистами, снайперами.  В одном отряде с прадедом воевал известный учёный-астроном, профессор Огородников, доценты Дементьев и Атлас. Форты и корабли Балтийского флота мощным орудийным ударом остановили наступление немецких войск. План молниеносного захвата города провалился. Ленинград стал городом-фронтом. На улицах и площадях его появились баррикады, доты, а в стенах зданий – пулемётные амбразуры. Из городского населения формировались отряды ПВО и сандружины. В течение сентября в городе ни на минуту не смолкал гул артиллерийской канонады. Враг интенсивно бомбил и обстреливал город. Сгорели продовольственные склады. Наступили дни невероятно тяжёлой блокадной жизни. Из воспоминаний прадеда: «Продовольственное положение с каждым днём ухудшалось. Норма выдачи хлеба снизилась до 125 граммов в сутки. Других продуктов не было. Воинский паёк тоже был скудным. В ноябре, например, в течение многих дней мы получали по одному сухарику и котелку борща из мороженной капусты».
Там, где стоял полк прадеда, между их позициями и немецкими оказались неубранные огороды. Из-под снега выглядывали кочаны капусты. С наступлением темноты изголодавшиеся солдаты шли туда. Многие погибали, попав под огонь врага. Моему прадедушке приходилось проводить большую воспитательную работу, чтобы прекратить эти случаи безрассудства.
Чтобы получить представление о 125 граммах хлеба, мы правнуки Кочкурова Ивана Степановича, провели небольшое исследование-эксперимент. Из интернет-источника мы узнали о составе блокадного хлеба - это злаковая мука, жмых, трава, отруби, древесная стружка. «..Сейчас не могу представить, как мог выдержать желудок этот деревянный хлеб», писал в своих воспоминаниях И.С. Кочкуров. Состав хлеба сегодня: злаковая мука, вода, дрожжи, соль, сахар, масло, специи. Мы пришли к выводу, что хлеб – это бесценное богатство. У нас нет права на пренебрежительное и легкомысленное отношение к нему.
В ноябре-декабре 1941 года в городе началась массовая смертность.  Причиной которой была дистрофия – истощение организма. Многие семьи вымирали полностью. Ленинград был не только без хлеба, но и без топлива, без воды. Люди вынуждены были ходить за водой на Неву. Некоторые из них, обессилев, не могли возвратиться обратно. «Но, несмотря на всё это, город жил, сопротивлялся. Каждый чувствовал себя бойцом. Домохозяйки и школьницы становились пожарными или сандружинницами, студентки – санитарами и даже кочегарами, престарелые рабочие шли на завод к станкам» - писал прадед.
С открытием ледовой трассы на Ладоге, в декабре 1941 года и в январе 1942 года с «Большой земли» на машинах стало поступать продовольствие. Эту трассу ленинградцы назвали «Дорогой жизни». И хотя смертность ещё продолжалась, но стало легче, продовольственные нормы стали сытнее.  Из воспоминания прадеда: «Конец апреля 1942 года. Еду в город, в штаб армии. По улицам словно муравьи в муравейнике, копошатся люди. Все с граблями и лопатами. Слабые, дистрофичные. Убирают мусор и копают, где только возможно землю. Делают грядочки и сажают картофель, лук, капусту, другие овощи».
Люди поправлялись, набирались силы и к лету 1942 года защитники города стали вести активные боевые действия. В июле 21 стрелковая дивизия, где воевал прадед начала наступательные бои под Урицком и Старо-Пановом. Только в январе 1943 году удалось отбросить врага с берегов Ладоги. 18 января вошёл в историю, как день прорыва блокады Ленинграда.  
В результате этих боёв была отвоёвана полоса земли, на которой буквально за короткое время была проложена железная дорога – дорога «Победы». Это была радость для ленинградцев!  В город пошли эшелоны с продовольствием и другими грузами.
«Товарищ майор, что же мы тут отсиживаемся, пора бы и нам в наступление?», писал прадед в своих воспоминаниях. Солдаты и офицеры горели желанием перейти в наступление и тем помочь войскам, ведущим упорные бои юго-восточнее Ленинграда. Январь 1944 года был решающим. С 15 января началось наступление советских войск. И вот 27 января наступила долгожданная победа. Блокада снята. Конец мучениям 900-дневной осады.  На улицах и площадях люди пели, плакали, обнимали друг друга. В честь победы наших войск был дан салют. Железная воля и патриотический дух ленинградцев увенчался победой.  
В боях за город Тарту летом 1944 года прадед получил тяжёлое ранение осколком мины в правый глаз. В течение нескольких дней он ничего не видел. Глазной хирург без применения общего наркоза удалила глаз, но осколочек мины так и остался внутри лобной кости. После операции прадеда эвакуировали в Ленинград. Там ему вставили стеклянный протез и выписали очки. С тех пор он всегда их носил.  После излечения мой прадед был назначен замначальника эвакогоспиталя. Победу он встретил в Польше.
Офицерская должность прадеду досталась,
Защищая родной Ленинград,
В память этой победы награда осталась,
Ещё множество разных наград.
Я прадедом горжусь, я его не забуду,
Хоть не видела в жизни живым,
Быть достойной хочу, и уверена, буду,
Мы же крови одной с прадедом моим.