Великая Отечественная война – это жестокое испытание для всего Советского народа. Ведь эта война вошла в каждый дом, в каждую семью, стала историей. Даже самые малые деревни и сёла отправляли своих мужей, отцов, сыновей защищать свою Родину, свой дом, свою семью от лютого врага. Не стала исключением и маленькая станция на Транссибирской магистрали – Чичатка, что в Могочинском районе, Читинской области, ныне Забайкальского края.
Сейчас здесь проживает всего три семьи, не останавливаются поезда, некогда богатые огороды жителей заросли травой и превратились в покосы. А когда-то здесь кипела жизнь. Была начальная школа, магазин, почта, хлебопекарня, фельдшерский пункт, изба-читальня, заготовительный пункт, аж две бани. Здесь заправлялись водой паровозы и даже был сельский Совет со своим бессменным председателем Тюкавкиным Петром Павловичем. Жили здесь железнодорожники и их семьи. Работали, заводили семьи, рожали и растили детей, содержали дома и домашнее хозяйство.
Во время строительства вторых путей, в 1935-1936 году, жителей в Чичатке значительно прибавилось. Вот в это самое время в Чичатку приезжает семья Минаева Василия Матвеевича с женой и детьми. Жили они до этого в Пензенской области, Нижне-Ломанского района, в селе Подхватиловское. Жизнь в колхозе была тяжелой и голодной. Вот и решились супруги искать доброй жизни в другой стороне.
Василий Матвеевич устраивается на железную дорогу путевым обходчиком, супруга – путевой рабочей. Но Василию Матвеевичу приходилось работать и путевым рабочим (монтером пути) и бригадиром. Трудолюбивый, принципиальный и очень строгий, его даже немного побаивались не только дети, но и взрослые ребята. Жить стало намного легче; и заработок хороший, и хозяйство свое завели. Дети растут, учатся. Николай, старшенький, уже и работать начал самостоятельно.
Жить бы, да радоваться... Но Великая Отечественная война внесла значительные перемены в жизнь этой маленькой станции. Рабочие железной дороги были под «бронью», но как-то незаметно, эта «бронь» исчезала. И крепких мужчин, молодых ребят призывали на фронт. Так старший сын Минаевых, Николай Васильевич, 1921 года рождения, тоже получил повестку на фронт. Призван он был в августе 1941 года Могочинским РВК. Местом его службы станет 62 гв.стр.полк, 22 стр.дивизия, 10А, центральный фронт. Пулеметчик. На фронте с сентября 1941 года.  
Как-то не получалось у Николая писать часто письма домой, были они очень редкими. Война, не до писем, быть бы живу в этой мясорубке. Здесь он становится комсомольцем, сержант, помощник командира взвода. Но видно судьба такая, от пули не уйти. Николай Васильевич Минаев в очередном бою  получит тяжелое ранение в ногу и сильную контузию.
     «Отряд не заметил потери бойца», как поется в песне, а прадеда посчитали его погибшим. И полетела страшная весть на родину Николая. В донесении о безвозвратных потерях №3221 от 02.02.43года. В извещении будет сказано, что Минаев Николай Васильевич, 1921 г.р. сержант, отд.пульбат 379 сд. погиб 17.12.42 года  Смоленская обл. Сычевский р-н, д. Подосеновка.
Сколько же осталось их на полях сражений! И не каждого могли найти санитары. Но Николаю посчастливилось оказаться в госпитале. Слезы и страдания поселились в доме Минаевых. Особенно страдала мама. Как-то в одночасье, ссутулились супруги, стали казалось ниже ростом. Станция маленькая, но и на этой маленькой станции горе вошло уже почти в каждую семью.
На фотографии родители Николая Васильевича. Но видно такие сюжеты жизни случаются не только в кино, но и в жизни. Отлежавшись в госпитале и подлечившись сержант Минаев опять встал в строй. И опять бой, и опять рвутся снаряды, гибнут друзья-однополчане. И вот во второй раз он получает ранение, и опять в ту же самую ногу. А говорят, что снаряд  в одну и ту же воронку не попадает, оказывается нет, бывают вот такие исключения.
      За Отвагу и храбрость проявленную в боях с немецкими захватчиками в Великой Отечественной войне, Минаева Николая Васильевича наградили «Орденом Славы 3 степени». «Орденом Отечественной войны 2 степени». В целом он был на фронте с 25.09.41года по 10.08.44г. Вернулся в свою Чичатку инвалидом 2 группы. Государство назначило ему пенсию 200 рублей.
      Возвращение Николая в Чичатку восприняли по разному: удивлялись, радовались, плакали. Но это возвращение вселяло надежду в людей, а вдруг когда-то и их родной человек постучит в дверь и скажет: «Мама, я живой, я вернулся!»
Не смотря, на инвалидность, Николай Васильевич начал работать на заготовительном пункте. Принимал пушнину, мясо, кожи животных. Снабжал охотников оружием и боеприпасами. Все заготовки вывозил в Могочу. Привозил оттуда продукты, муку, мед, порох, патроны. Пушнину в основном сдавали орочены, которые большими группами, на оленях приезжали в Чичатку.
По северу проходила резервная линия связи Москва-Владивосток, за этой линией связи следили и обслуживали ее жители станции Чичатка. И на этом участке обслуживания был устроен свой поселочек, жили в нем рабочие и их семьи. Была здесь своя хлебопекарня, баня, держали скот. А продукты, муку получали через заготовительный пункт.
Здесь, в Чичатке, встретит он свою судьбу Богачеву Марию Антоновну, 1922 года рождения, с которой создадут семью. В семье родятся пятеро детей; Геннадий, Галина, Надежда, Ольга, Нина. Дети учились в школе, родители работали и содержали домашний скот, без этого не жила ни одна семья в то время.
В начале 1953 года, заготовительный пункт в Чичатке закрыли и Николая Васильевича перевели в Амазар. Здесь он так же работает в заготовительном пункте, потом продавцом хлебного магазина. Но здоровье Николая Васильевича все хуже. Любое изменение погоды и фронтовик мучился болью и ломотой в ногах, а раненую ногу «хоть отстегивай», нет сил терпеть боль. Но все же сильнее фронтовика донимала контузия, головные боли просто «разрывали» голову, что он даже впадал в бессознательное, бредовое состояние. Война очень жестоко прошлась по судьбе Николая Васильевича.
      В Книге Памяти Читинской области можно  встретить имя Минаева Николая Васильевича как погибшего. Этот факт подтверждается и сайтом ОБД Мемориал «Память народа». А вот на этом же сайте, только в другом разделе, «Подвиг Народа» наш Николай Васильевич Минаев будет числиться живым, воином-фронтовиком, орденоносцем.
Его супруга Мария Антоновна всю войну трудилась в тылу, своим добросовестным трудом приближая победу.
Второй раз и теперь уже окончательно семья простилась с Николаем Васильевичем уже 12 сентября 1981 года.
Дети Минаевых выросли, получили достойное образование. Многочисленные внуки, правнуки, праправнуки с гордостью несут портрет своего деда в рядах Бессмертного полка в День Победы и говорят: Спасибо деду за Победу!