Передо мной два снимка. Старые, пожелтевшие, молчащие для чужих и пронзительные кричащие для своих. История на этих фотографиях одна, длиною в тридцать лет.
Два Леонида. Один молод, красив. Дерзкий взгляд и гордо поднятая голова не оставляют и тени сомнений: медали и ордена на его гимнастерке – заслуженные награды.
На второй фотографии – пожилой мужчина с мудрыми глазами, спокойный, с легкой насмешливой улыбкой. А вот наград у него побольше, помимо военных, есть и за трудовые подвиги. Значит, прожил жизнь не зря и очень достойно.
Несомненно, на обоих снимках один и тот же человек. Старший сержант Срывкин Леонид Иванович, стрелок взвода ООНКВД 18 стрелковой бригады. Легендарный мой прадед. В его военной биографии слились две войны – Великая Отечественная и Вторая мировая. Начал свой боевой путь Леонид Иванович в октябре сорок первого года в окопах под Москвой, а закончил в Маньчжурии (северный Китай) в августе сорок пятого. Первая награда – медаль «За оборону Москвы», последняя – «За победу над Японией». Такая вот боевая география.
Боги войны оберегали Леонида Ивановича: ни разу не был ранен. А ведь его военная специальность – стрелок!
В семье любят рассказывать одну историю, ставшую уже преданием.
«Боевое крещение принял сержант Срывкин в окопах, защищая Москву. Тяжелое и страшное время. Не хватало боеприпасов, питания, и только какая-то сумасшедшая надежда на почти нереальную победу не давала отчаяться окончательно. Там, в окопах, солдаты знали: «Позади Москва. Отступать некуда». Готовились к большой битве.
Вот тогда и появился неизвестно откуда седой старик и сказал замерзающему сержанту: «Если выживешь в этом сражении, до конца войны невредимым останешься».
И ведь сбылось предсказание! Вместе с боевыми товарищами очистил родную землю от оккупантов, прошел через всю Европу, освобождал Чехословакию. В боях становился сильнее и уже твердо знал, что победа предрешена.
Орден Отечественной войны II степени, орден Славы III степени, медаль «За отвагу» – особенно дорогие награды для нашего фронтовика. Это признание особенных качеств воина: честности, благородства, товарищества, долга, мужества.
В апреле сорок пятого боевой расчет Срывкина перебросили на Дальний Восток. Теперь защиты требовали восточные рубежи Родины. Необходимо было вернуть утраченные во время русско-японской войны 1904-1905 года территории, военно-морскую базу в Порт-Артуре и восстановить свои позиции в Тихоокеанском регионе.
Маньчжурская местность, где оказался мой прадедушка в составе войск Забайкальского фронта, сочетала в себе пустыни, тайгу, лесостепи, болота, горные участки, крупные реки и озёра. И теперь уже из представления к награждению орденом Красного Знамени старшего сержанта Срывкина Леонида Ивановича стало известно, что в условиях бездорожья западной Маньчжурии форсировали Большой Хинган, как под руководством Леонида Ивановича буквально на руках вытаскивали из болот лошадей и повозки с имуществом. Вновь, как и в сорок четвертом, и в начале сорок пятого, в наградных документах отмечались командирские качества старшего сержанта.
Я сегодня в очередной раз держал в руках знаки воинской и трудовой доблести прадедушки. Вновь и вновь пытался представить его молодым. Что чувствовал, с какими мыслями шел в бой и совершал подвиги?
Думаю, он просто тогда жил. Ради семьи. Ради Родины.
Он смог… А у меня получилось бы?..